由于形成多個C-C鍵的能量和力學挑戰,CO2光化學轉化為高價值的C2+產物很難實現。基于此,南京大學周勇教授、中國科學技術大學熊宇杰教授和東南大學王金蘭教授(共同通訊作者)等人報道了在Ti0.91O2原子單層(SLs)中引入Cu單原子(Cu SAs),構建了獨特的Cu-Ti-Vo/Ti0.91O2-SL光催化劑,并高效和選擇性地將CO2轉化為丙烷(C3H8)。測試發現,Cu-Ti-Vo/Ti0.91O2-SL光催化體系在室溫下有效地將CO2轉化為C2+產物,其中對C3H8的電子基選擇性為64.8%(產物基選擇性為32.4%),對整體C2+烴的電子基選擇性為86.2%(產物基選擇性為50.2%)。通過DFT計算發現,Cu-Ti-Vo/Ti0.91O2-SL具有兩種類型的CO2還原催化中心:無Cu原子的Ti0.91O2基體域和Cu-Ti-VO單元域。在Ti0.91O2基體域上,CO2通過*COOH中間體還原為*CO。結果表明,*CO在Ti0.91O2基體上容易脫附,而不是進一步氫化或C-C偶聯。在Cu-Ti-VO單元域上,吸收的CO2先通過*COOH和*CO中間體轉化為*CHO;然后Cu-Ti-VO單元處的*CHO與從相鄰Ti0.91O2擴散的CO耦合,生成自由能變化為-1.63 eV的*CHOCO。接著,C1-C2耦合(*CH2OCO?+?*CO?→?*CH2OCOCO)被計算為熱力學上有利的放熱反應(-0.13 eV)。需注意,在沒有VOs的Cu-O位點上,由于上坡能量變化較大,C-C偶聯過程具有挑戰性,而將*CO氫化為CH4更為優選。計算得到C3H8形成路徑的電位決定步驟(PDS)自由能變化為0.62 eV,C2H4形成路徑的自由能變化為0.90 eV,表明C3H8比C2H4更容易形成。上述結果表明存在串聯催化機制,其中無Cu的Ti0.91O2基質可能優先參與CO2還原為CO的反應,Cu-Ti-VO單元更有利于C-C偶聯形成C2+產物。Room-temperature photosynthesis of propane from CO2 with Cu single atoms on vacancy-rich TiO2. Nat. Commun., 2023, DOI: 10.1038/s41467-023-36778-5.?https://doi.org/10.1038/s41467-023-36778-5.