成果簡介改善硫(S)正極中固態硫化物的轉化動力學可以提高金屬-硫電池的硫利用率,但是對固態轉換的基本理解仍沒有實現。基于此,澳大利亞阿德萊德大學喬世璋教授(通訊作者)等人報道了以鉀-硫(K-S)電池為模型系統,首次降低了過渡金屬單原子硫宿主在亞穩定S2-3中間體介導下的固態硫化物轉化的過電位。在電流密度為335 mA g-1和1675 mA g-1時,由含有Cu單原子催化硫宿主制成的硫電極的容量分別為1595和1226 mAh g-1,庫倫效率穩定(CE)在約100%。結合原位光譜表征和密度泛函理論(DFT)計算,作者成功地揭示了固態硫化物轉化的活性來源,與硫宿主的原子結構密切相關。Cu單原子催化硫宿主優越的電化學性能可歸因于K2S3-K2S固態轉化的過電位降低,這是由于硫氧化還原過程中相對較弱的Cu-S鍵引起的。因此,作者首次闡明了K-S電池中K2S3-K2S固態轉化的反應途徑,可以指導合理設計高硫利用率的硫電極,以實現高效的M-S電池。研究背景硫(S)具有低成本和約1675 mAh g-1的理論比容量,是一種很有前途的下一代儲能器件電極材料。在可充電金屬-硫電池(M-S)中,硫電極可以與一系列金屬負極綴合,并在實際儲能應用中顯示出良好的潛力。其中,固態硫化物轉換的高動力學瓶頸,導致在低倍率下也有大的過電位和不完全轉換,進而導致低放電容量和快速容量衰減。此外,緩慢的固態硫化物轉化導致可溶性多硫化物的擴散和加劇,造成嚴重的“穿梭效應”。固態和半固態轉換主導了貧電解質下的充放電過程,使得完全實現M-S電池的高能量密度更具挑戰性。因此,催化固態硫化物轉化是提高M-S電池硫利用率和能量密度的一種很有前途的策略。雖然各種類型的均方根可調節硫的氧化還原動力學,但固態硫化物轉換的過電位與均方根類型無關,而與固態硫的表面性質密切相關。引入多相催化硫宿主可有效地改變固態硫的表面性質,增強固態硫的電荷轉移,從而降低固態硫化物轉化的過電位。由于含硫物種的多樣性,固態硫化物轉化機理的闡明和反應途徑的識別仍然有待于在M-S電池中實現這阻礙了高效催化硫宿主材料的合理設計。圖文導讀通過DFT計算,作者研究了固態K2S3-K2S轉換的能量變化。首先,根據生成反應的吉布斯自由能變化(ΔG)和ΔG=-nEF方程,計算出K2S3和K2S氧化還原轉換的標準電位為1.38 V。隨后,分別以NC、K12S6和K4S6為底物、反應物和生成物。對于Cu-N4催化劑,作者提出了兩步轉化機制:K12S6 → K6S6 + 6K+ + 6e–(步驟1);K6S6 → K4S6 + 2K+ + 2e–(步驟2),其中以K6S6作為超穩定中間產物S2-3的理論模型。計算步驟1和步驟2在Cu-N4表面上的自由能圖,對應電位分別為1.15 V和1.08 V。因此,TM-N4催化硫宿主在S2-3中間體的介導下促進了兩步反應路徑,表明固態K2S3-K2S轉化的能隙比NC硫宿主低。圖1. 過渡金屬單原子材料和NC上的固態硫化物轉化示意圖圖2. K-S電池中的K2S3-K2S固態轉換圖3. 固態轉化中的亞穩定S2-3中間體在電流密度為335-3350 mA g-1下測試發現,S/Cu-N4在電流密度為335、838、1675和3350 mA g-1下分別表現出1633、1062、750和463 mAh g-1的優異放電性能。同時,S/Cu-N4在838 mA g-1下連續循環30次后可提供482 mAh g-1的高容量,CE穩定保持在100%左右。經過電流和循環測試后,S/Ni-N4、S/Co-N4、S/Fe-N4、S/Mn-N4和S/NC電極的容量分別為372、355、317、341和310 mAh g-1。在335 mA g-1下,S/Cu-N4可提供1595 mAh g-1的高初始容量,在50次循環后容量為636 mAh g-1,極大優于其他硫電極。此外,在1675 mA g-1的大電流密度下,在S/Cu-N4上獲得了1226 mAh g-1的高初始容量和100次連續循環后的480 mAh g-1容量,CE穩定在100%左右。圖4. S/TM-N4電極的電化學性能通過對Mn、Fe、Co、Ni、Cu、Zn等不同結構的TM-N4電極進行DFT計算,作者計算出K12S6對Zn-N4、Cu-N4、Ni-N4、Co-N4、Fe-N4和MnN4在TM-N4構型上的吸附能分別為-3.62、-2.61、-2.64、-3.21、-3.43和-3.20 eV。接著,利用所提出的反應機理計算了自由能圖,并研究了K-S電池中固態硫化物轉換反應的過電位。K12S6團簇的起始自由能設為零,從K12S6到K6S6的第一步,Cu-N4表面的自由能變化(ΔGCuN4-1)較低,為6.98 eV,而Zn-N4、Ni-N4、Co-N4、Fe-N4和Mn-N4表面的自由能變化更大,分別為7.36、7.32、7.20、8.34和8.13 eV。在第二階段,Cu-N4表面的自由能最低(ΔGCuN4-2)為8.63 eV,Zn-N4、Ni-N4、Co-N4、Fe-N4和Mn-N4表面的自由能最高,分別為9.02、8.72、8.68、8.98和9.02 eV。更重要的是,觀察到ΔGTMN4-1和ΔGTMN4-2之間的線性關系,表明固體硫化物轉換的自由能與TM位的d軌道填充正相關。Cu-N4固態硫化物轉化的過電位確定為0.33 V,是TM-N4催化劑中過電位最小、轉化活性最高的催化劑。在TM-N4上,TM-S鍵長與過電位之間也有相似的變化趨勢,表明TM-S結合強度越弱,固相硫化物轉換的過電位越小。圖5. S/TM-N4電極的電子結構與性能關系文獻信息Reducing Overpotential of Solid-State Sulfide Conversion in Potassium-Sulfur Batteries. Angew. Chem. Int. Ed., 2023, DOI: 10.1002/anie.202301681.https://doi.org/10.1002/anie.202301681.