膜是用于選擇性分離氣體或液體的薄層材料,用于從臺式實驗到工業流程的一系列規模。但是,用膜來分離尺寸或化學性質非常相似的材料時出現了挑戰,特別是在最小的尺度上。范德堡大學Kidambi等人在Science上發表綜述,Subatomic species transport through atomically thin membranes: Present and future applications,回顧了使用石墨烯或六方氮化硼(h-BN)等原子厚度的二維材料分離亞原子物種(包括電子、氫同位素和氣體)的進展。作者探討了大尺寸薄膜的制備及其在能源、顯微鏡和電子學相關應用中的潛在用途。膜是薄薄的物理屏障,允許運輸某些物種,同時限制其他物種。原子厚度的二維(2D)材料是固體晶體,其組成原子粘合在平面2D片中,為實現超薄膜提供了機會,允許選擇性地傳輸亞原子物種。單層石墨烯(碳原子的蜂窩網)和六方氮化硼(h-BN,交替B和N原子的蜂窩網)的原始晶格對氦等小原子(在室溫下)不滲透,但允許電子的能量依賴傳輸以及質子和氘的電場驅動傳輸。
圖5. 原子薄膜在透射電子顯微鏡上的應用展望亞原子物種通過石墨烯和h-BN選擇性遷移為幾個領域的突破性進展提供了潛力。然而,對運輸機制的詳細見解仍在研究中。小規模應用將首先出現,例如,以石墨烯為樣品襯底的透射電子顯微鏡網格已經商業化,石墨烯作為成像和光譜學電子透明屏障的使用正在穩步上升。高質量2D材料的可擴展合成和具有低成本的工藝將它們集成到設備中是實現大面積應用的必要條件。然而,了解可拓展合成過程中不可避免的缺陷的影響,以及由此產生的與原始材料相比運輸特性的差異至關重要。還需要進行研究,以評估2D材料在現實應用條件下的長期耐久性。與現有技術相比,H+/D+同位素分離具有大幅減少能源消耗的潛力,因此最有可能在核工業中進行探索。規模化的2D材料生產提供了規模經濟,并考慮到應用生命周期內的能源節約,其他與能源相關的應用有望實現。文獻信息Kidambi et al., Subatomic species transport through atomically thinmembranes: Present and future applications. Science 374, eabd7687 (2021).https://www.science.org/doi/10.1126/science.abd7687