成果展示許多正在開(kāi)發(fā)的CO2電解槽使用液體電解質(zhì)(例如KOH溶液),但使用固態(tài)聚合物電解質(zhì)原則上可以提高效率并實(shí)現(xiàn)CO2和純水的共電解,避免腐蝕和電解質(zhì)消耗問(wèn)題。然而,這些系統(tǒng)中的一個(gè)關(guān)鍵挑戰(zhàn)是如何促進(jìn)生成多碳分子(乙烯等),這通常需要強(qiáng)堿性環(huán)境。基于此,武漢大學(xué)莊林教授和王功偉副教授(共同通訊作者)等人報(bào)道了一種使用雙功能離聚物(bifunctional ionomer)作為聚合物電解質(zhì),其不僅具有離子導(dǎo)電性,而且還可以在催化劑-電解質(zhì)界面激活CO2并有利于乙烯合成,同時(shí)在純水中運(yùn)行。具體而言,作者使用在聚合物鏈中含有羰基的季銨聚醚醚酮(quaternary ammonia poly(ether ether ketone), QAPEEK)作為雙功能電解質(zhì)。在使用CO2和純水運(yùn)行的電解槽中,在電壓低至3.73 V時(shí),其總電流密度為1000?mA?cm-2。此外,在電壓為3.54 V下,以420 mA cm-2的工業(yè)規(guī)模局部電流密度生產(chǎn)乙烯,而沒(méi)有任何電解質(zhì)消耗。該研究進(jìn)展代表著向CO2轉(zhuǎn)化和無(wú)需石油生產(chǎn)乙烯的實(shí)用技術(shù)邁進(jìn)了一步。背景介紹電化學(xué)CO2還原通過(guò)直接使用綠色電力將CO2轉(zhuǎn)化為液體燃料或重要的工業(yè)原料(乙醇、乙烯等),但是如何以工業(yè)規(guī)模的電流密度生產(chǎn)高選擇性和低電能輸入的高價(jià)值產(chǎn)品還面臨著挑戰(zhàn)。目前,在工業(yè)規(guī)模的電流密度下電化學(xué)還原CO2,必須使用氣體擴(kuò)散電極(GDEs)以克服CO2在溶液中的低溶解度。同時(shí),用于CO2還原的GDEs可用于流通池或膜電極組件(MEA)結(jié)構(gòu)。在文獻(xiàn)中更常采用流通池設(shè)計(jì),其中GDE能夠提供高達(dá)1000?mA?cm-2的高電流密度,但是流通池中必須存在較大的陰極-陽(yáng)極間隙(通常幾到幾十毫米),導(dǎo)致高歐姆降而浪費(fèi)電能。此外,流動(dòng)電解液通常為濃KOH溶液,不僅會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的腐蝕問(wèn)題,而且會(huì)與CO2反應(yīng)不斷消耗。因此,必須定期更新或更換電解液,需要額外的能源和成本。溶解度低的碳酸鹽產(chǎn)物(K2CO3/KHCO3)很容易結(jié)晶出來(lái),破壞GDE的防水性,導(dǎo)致電池的致命降解。目前,堿性聚合物電解質(zhì)(APEs)等聚合物電解質(zhì)可將MEA配置中的陰極-陽(yáng)極間隙最小化到小于幾十微米,從而顯著降低內(nèi)部歐姆損耗,提高能量轉(zhuǎn)換效率,尤其是在高電流密度下運(yùn)行時(shí)。事實(shí)上,幾乎所有基于MEA的CO2還原電解槽仍然依賴注入液體電解質(zhì),可能是因?yàn)樗梢栽贕DE中產(chǎn)生較大的電極-電解質(zhì)界面,并利用堿金屬陽(yáng)離子對(duì)CO2還原反應(yīng)(CO2RR)的促進(jìn)作用。將APEs與純水一起使用,即避免使用任何液體電解質(zhì),是一種很有前途的解決方案。APEs含有OH–可以提供堿性環(huán)境,同時(shí)APEs內(nèi)部沒(méi)有用于碳酸鹽結(jié)晶的游離陽(yáng)離子(官能團(tuán)-NR3+連接在聚合物鏈上)。然而,目前很少報(bào)道使用純水運(yùn)行的MEA電解槽,主要是因?yàn)檫@種APEs或純水裝置很難維持有利 CO2RR的強(qiáng)堿性環(huán)境,特別是有利于乙烯生產(chǎn)。此外,基于APE的GDEs的設(shè)計(jì)和優(yōu)化相對(duì)復(fù)雜,專(zhuān)門(mén)用于CO2轉(zhuǎn)化的GDEs內(nèi)部的APEs(即離聚物)尚未見(jiàn)報(bào)道。圖文詳情圖1.帶有0.1?M KHCO3陽(yáng)極液的MEA電解槽圖2. MEA電解槽利用純水運(yùn)行圖3. Cu表面離子聚合物涂層對(duì)CO2RR的影響圖4. QAPEEK的協(xié)同催化機(jī)理圖5.具有Cu離子聚合物GDEs的MEA電解槽圖6.使用多孔Cu-QAPEEK GDE的MEA電解槽小結(jié)在電化學(xué)技術(shù)中,利用聚合物電解質(zhì)代替液體電解質(zhì)成為主流,因?yàn)槠淇梢詷O大簡(jiǎn)化器件結(jié)構(gòu)和管理,并提高能量/功率效率。其中,使用離聚物(即應(yīng)用在電極內(nèi)部的APE)具有雙功能,不僅具有離子導(dǎo)電性,而且能夠激活CO2并干擾CO2還原的反應(yīng)途徑。QAPEEK離聚物是一種有效的選擇,即使在沒(méi)有強(qiáng)堿性環(huán)境的情況下,乙烯的選擇性也可以提高到50%。將QAPEEK離聚物浸漬到多孔Cu陰極中,CO2/純水共電解槽可以在3.54? V的低電壓下提供高達(dá)420?mA?cm-2的工業(yè)級(jí)C2H4局部電流密度,并且無(wú)需使用任何液體電解質(zhì)。文獻(xiàn)信息Bifunctional ionomers for efficient co-electrolysis of CO2 and pure water towards ethylene production at industrial-scale current densities. Nature Energy, 2022, DOI: 10.1038/s41560-022-01092-9.https://doi.org/10.1038/s41560-022-01092-9.