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中國正試圖從美國手中奪走“世界第一科學強國”的寶座。

2021年8月10日，日本文部科學省科學技術與學術政策研究所（NISTEP）發布的《2021年科學技術指數》顯示，在研究人員的引用次數進入前10％的“受關注論文”篇數上，中國首次超過美國。按領域來看，在8個領域中，中國在材料科學、化學和工學等5個領域排在首位。日本經濟新聞認為，在學術研究競爭中，中國開始與美國并駕齊驅。

中國論文不僅在數量，而且在質量方面迅速提升，在研究人員引用次數排名前10%的“受關注論文”數量上，中國首次超過美國。二戰后引領科學研究的美國的優勢正在喪失，而這也將影響美國的產業競爭力。

中美競爭科學實力的主戰場之一是太空開發。今年5月，中國發射的無人探測器“天問一號”成功登陸火星。2019年，中國發射的“嫦娥四號”探測器著陸月球背面，實現人類探測器首次月球背面軟著陸。京都大學載人宇宙學研究所所長山敷庸亮說：“中國的科技實力已經達到不輸給美國的水平。”

積極的投資和豐富的人才是支撐中國科研實力發展的關鍵。2019年，中國研發經費為54.5萬億日元（約合3.2萬億元人民幣），這較10年前增長2倍以上。盡管較排名第一的美國（68萬億日元）還有一定的差距，但中國研發經費的增長更快。此外，中國的科研人員數量為210萬人，是世界最多的，遠遠超過美國的155萬人。

科學論文篇數是衡量一國研究開發活躍程度的基本指標。NISTEP根據英國調查公司Clarivate的數據，計算和分析了主要國家平均3年的論文篇數等。中國不僅在學術研究的數量上，在質量方面也在提升實力的態勢明顯。

論文質量方面中國也在逐漸趕超美國

即使是受關注論文中處于前1％的“頂尖論文”中，中國的份額也達到25％，逼近美國的27.2％。日本文部科學省一名負責人指出，“中國目前已顯示出趕超美國的勢頭”。

按領域觀察受關注論文的全球份額，在材料科學領域，中國為48.4％，明顯超過美國（14.6％）。化學為39.1％（美國為14.3％），工學為37.3％（美國為10.9％），中國在總計5個領域排在首位。

美國則在臨床醫學（34.5％）和基礎生命科學（26.9％）領域排在首位。在生物領域優勢明顯，但在關系到產業競爭力的領域，中國顯示出強勢。

從整體論文篇數來看，中國繼去年的統計之后仍排在首位，超過美國。中國為35萬3174篇，而美國為28萬5717篇，差距從2020年調查時的約2萬篇擴大至約7萬篇。

來源：ISE學術前沿綜合整合自NISTEP《2021年科學技術指數》、日本經濟新聞、環球網。