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刊登在Science上的這篇文章，題目為《Human Voice Recognition Depends on Language Ability》（2011年7月29日），作者是美國(guó)麻省理工學(xué)院（MIT）的三位研究人員。
文章的篇幅只有一頁(yè)，字?jǐn)?shù)不足700個(gè)英語(yǔ)單詞，只有一個(gè)行為實(shí)驗(yàn)，既沒(méi)有采用先進(jìn)的實(shí)驗(yàn)設(shè)備，也沒(méi)有使用復(fù)雜的統(tǒng)計(jì)方法，結(jié)果也只是一張圖表。
在我們課題組的一次大組討論會(huì)上，一位研究生向大家介紹了這篇文章，引起了大家很大的興趣和熱烈的討論。
就是這樣一篇看去“很簡(jiǎn)單”的文章，為什么能發(fā)表在“頂尖級(jí)”的刊物Science上呢？
我個(gè)人認(rèn)為，可能有幾個(gè)原因，提出來(lái)供大家參考：
提出了一個(gè)好的科學(xué)問(wèn)題
這篇文章采用了成人閱讀困難者和正常閱讀者（控制組）為被試，比較了他們對(duì)熟悉的語(yǔ)言（母語(yǔ)-英語(yǔ)）和不熟悉的語(yǔ)言（漢語(yǔ)）嗓音識(shí)別上的差異。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，兩組被試在母語(yǔ)的嗓音識(shí)別上有明顯差異，閱讀障礙者的正確識(shí)別率顯著低于正常閱讀者，而在第二語(yǔ)言的嗓音識(shí)別上，兩組被試的成績(jī)沒(méi)有差異。
英語(yǔ)閱讀障礙者確認(rèn)母語(yǔ)的能力并不優(yōu)于確認(rèn)漢語(yǔ)的能力。閱讀障礙者在母語(yǔ)的嗓音識(shí)別上有顯著差異，而在不熟悉的漢語(yǔ)上，差異不顯著。
如果文章的作者僅僅關(guān)注閱讀障礙者存在什么認(rèn)知缺陷，而且用結(jié)果來(lái)說(shuō)明“語(yǔ)音表征缺陷”是閱讀障礙者最重要的認(rèn)知缺陷，那么這個(gè)結(jié)果只是支持了目前國(guó)際學(xué)術(shù)界關(guān)于閱讀困難的一種理論，成果的原始創(chuàng)新性就會(huì)大打折扣，文章也不可能發(fā)表在頂尖級(jí)的學(xué)術(shù)刊物上。
作者們沒(méi)有從閱讀困難的角度提出問(wèn)題，而是提出了一個(gè)新的假設(shè)，即不同語(yǔ)言能力對(duì)人類(lèi)的嗓音識(shí)別的影響。
文章把兩組被試的差異看成是語(yǔ)言能力的差異，或語(yǔ)音表征上的差異。對(duì)于熟悉的語(yǔ)言（母語(yǔ)），語(yǔ)音表征的影響大，因而兩組被試在識(shí)別母語(yǔ)嗓音時(shí)有差異；而對(duì)不熟悉的語(yǔ)言，這種差異可能就消失了。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果很好的支持了上述假設(shè)。
語(yǔ)音識(shí)別問(wèn)題是一個(gè)非常前沿的科學(xué)問(wèn)題，而語(yǔ)言能力與語(yǔ)音識(shí)別的關(guān)系，還很少有人進(jìn)行過(guò)探討，這是這篇文章的一大亮點(diǎn)。
愛(ài)因斯坦說(shuō)得好：提出一個(gè)問(wèn)題往往比解決一個(gè)問(wèn)題更重要，因?yàn)榻鉀Q問(wèn)題也許僅是一個(gè)數(shù)學(xué)上和技術(shù)上的技能而已。而提出新問(wèn)題，新的可能性，從新的角度去看舊問(wèn)題，卻需要有創(chuàng)造性的想象力，而且標(biāo)志著科學(xué)的真正的進(jìn)步。
我沒(méi)有問(wèn)過(guò)作者本人，也許他們?cè)陂_(kāi)始研究這個(gè)問(wèn)題時(shí)，也是從閱讀困難的角度提出問(wèn)題，以后才想到這個(gè)更好的問(wèn)題。人往往不是先知先覺(jué)者，而是后知后覺(jué)者，只有在反復(fù)、不斷深入的思考和探索中，才能發(fā)現(xiàn)和找到更好的問(wèn)題。
因此，我在課題組大組會(huì)上曾多次說(shuō)過(guò)，要把“提出問(wèn)題”貫穿在研究的始終，要用問(wèn)題來(lái)引導(dǎo)研究，從實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)，到數(shù)據(jù)處理，到文章寫(xiě)作，每一步都要思考自己研究的問(wèn)題是什么。
一篇文章從實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)到發(fā)表，可能要從各個(gè)不同的角度提出問(wèn)題，不斷更新自己的問(wèn)題，才能使研究不斷向縱深發(fā)展。
文章開(kāi)頭難，這是大家都熟知的一個(gè)事實(shí)。
這篇文章沒(méi)有從“閱讀障礙的認(rèn)知機(jī)制“這個(gè)大家很熟悉的問(wèn)題開(kāi)始，而是從動(dòng)物的嗓音識(shí)別開(kāi)始。
作者指出，包括人類(lèi)在內(nèi)的所有社會(huì)性動(dòng)物，都能從用于交流的聲音中識(shí)別個(gè)別的“特定聲音”（conspecifics），這是他們適應(yīng)環(huán)境的一種特性。
人類(lèi)對(duì)自己理解的口語(yǔ)中的語(yǔ)言，其嗓音識(shí)別會(huì)更加精確。這種能力依賴(lài)于聽(tīng)話者的語(yǔ)音知識(shí)。
接著作者引用了發(fā)表在Nature和Science上的兩篇關(guān)于閱讀障礙的文章，提出了從閱讀障礙入手研究嗓音識(shí)別的意義。
人類(lèi)和非人類(lèi)動(dòng)物的“嗓音識(shí)別”是近年來(lái)研究“語(yǔ)言與腦的進(jìn)化”關(guān)系中一個(gè)非常吸引人的問(wèn)題，而閱讀障礙與正常人的比較又為研究這個(gè)問(wèn)題提供了很好的切入點(diǎn)，這可能也是這篇文章能為Science接收的一個(gè)重要原因。
記得有一次，我請(qǐng)譚力海教授介紹他的寫(xiě)作經(jīng)驗(yàn)，他說(shuō)：好文章在開(kāi)始時(shí)一定要引用“高端刊物的文獻(xiàn)”，要關(guān)注最前沿的有重大意義的理論問(wèn)題，使自己立足于高起點(diǎn)，高水平。
文章的起點(diǎn)站得不高，提出的問(wèn)題不是學(xué)術(shù)界普遍關(guān)心的重要問(wèn)題，也就很難有希望發(fā)表在高端的國(guó)際刊物上。
選擇了一個(gè)有特色的實(shí)驗(yàn)任務(wù)
在以往關(guān)于閱讀障礙的研究中，研究者通常都采用詞匯水平的語(yǔ)音或語(yǔ)義判斷任務(wù)，如押韻判斷任務(wù)、詞匯判斷任務(wù)、語(yǔ)義范疇判斷任務(wù)等。
本文作者別出心裁，采用了嗓音匹配任務(wù)，即要求被試判斷所聽(tīng)到的句子是5位說(shuō)話者中的哪位說(shuō)的，這也是作者另避蹊徑的地方。
實(shí)驗(yàn)任務(wù)或?qū)嶒?yàn)范式的創(chuàng)新，需要研究者創(chuàng)造性的思考，一種新的實(shí)驗(yàn)范式常常會(huì)為研究開(kāi)辟一個(gè)新的天地，揭示出許多未知的現(xiàn)象和規(guī)律。
當(dāng)然，發(fā)表一篇好文章，還需要許多其他的條件，如研究者在某個(gè)領(lǐng)域的研究積累和聲望，寫(xiě)作經(jīng)驗(yàn)和能力，語(yǔ)言的表達(dá)水平等等。
本文的通信作者在這個(gè)領(lǐng)域很有影響，已經(jīng)在Science上發(fā)表過(guò)文章，可能存在“名人效應(yīng)”，這些就不必分析了。
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