在國慶節這個特別的節日， Nature在線發表了田納西大學Shellen Wu 的評論文章“中國：科學如何成就超級大國”（China: How science made a superpower），我們這里提供了原文的翻譯，以饗讀者。以下為正文： ?
2008年北京奧運會開幕式上展示了中國古代四大發明：指南針、印刷機、紙和火藥。在今天的中國課堂上仍然說中國的科技創新改變了世界。
但是100年前，中國的哲學家馮友蘭先生寫了發人深省的文章“為什么中國無科學”。這位在哥倫比亞大學深造的學者聲稱，從古至今，民族的哲學傳統和對人類與自然關系的獨特理解，阻礙了科學探究精神的扎根，馮和當時的許多人一樣，主張科學是一個正在急劇衰落的國家的唯一救星。 ?
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將目光放在缺乏科學知識的中國動蕩的近代史背景下，是理解這個國家是如何形成當前超級大國的關鍵。在過去的150年，中國堅定不移地相信科學是通往財富和權力的道路。在中國，研究和民族主義之間的糾纏不清的關系掩蓋了這種信念是如何從外國影響和中國化的結合中發展起來的，特別是在20世紀60年代和70年代，中國政府試圖把重點放在本土科學上，并在農業和醫藥等領域取得了成功。但從長遠來看，最大的進步時期是中國向外界開放的時期。 ?
這是非常有益的經驗，因為我們正準備迎接未來150年的挑戰，包括氣候變化，資源枯竭和太空探索，這需要與世界進行廣泛的接觸。 ?
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磨難為中國科學技術的發展創造了條件。最后一個帝國時代—清朝(1644-1912)，在第一次鴉片戰爭之后，在與列強的斗爭中經歷了一系列屈辱和失敗。這些以及隨后的鴉片危機導致了一個有史以來規模最大的國內起義——太平天國起義(1850-64年)，摧毀了這個國家中部最富裕的地區，造成多達5000萬人死亡。 ?
1868年，在Nature誕生的前一年，第一本西方科學教科書 ——“自然哲學概論”(Gewu Rumen) 在中國出版。這所書是為口譯學院的學生準備的，這所學校是由改革者開設的，他們試圖通過學習西方的官方外語和知識，使帝國適應不斷變化的世界。翻譯這本書的美國人威廉·馬丁(William Martin)沒有科學背景，但他明白它對于一個飽受災難困擾的國家改善命運的重要性。這本書包含顯微鏡和火車的插圖，以及化學、電和物理概念的基本解釋。 ?
馬丁和其他在十九世紀前往中國的新教傳教士將中國視為下一個精神拯救的前沿。馬丁的教科書和其他翻譯作品引進的科學，為改善一個貧窮國家廣大人口的物質生活提供了一個機會和途徑。 從事翻譯工作的中國人對精神拯救不太感興趣，但他們認識到科學作為西方日益增長的軍事和經濟實力的基礎的重要性。他們認為科學的缺失是中國落后狀態的原因。 ?
1863年，數學家徐壽和華蘅芳以一本傳教士雜志的插圖作為指南，建造了中國第一艘輪船。然后，他們幫助建立了一個翻譯局，向中國介紹了大量的科學著作。到十九世紀末，更多的中國人相信，使西方變得富強的是科學和技術。成千上萬的學生冒險出國留學，其中許多人去了日本。他們把科學看作是緩解國家困境的一種方式，他們回國后渴望建立自己的國家。 ?
隨著王朝的緩慢崩潰，傳教和其他外國力量的代表在內部變得越來越自信。在1900年的炎熱、干燥的夏天, 醞釀已久的緊張局勢爆發了。叛軍針對外國人的憤怒，對北京的外交營地進行了圍攻。在新世紀的第一次國際新聞發布會上，來自英國、美國和日本在內的8個國家的軍隊拯救了被困的外交官。 ?
在隨后發生的破壞和搶劫的狂熱中，法國和德國士兵聲稱，這座古城郊區的天文臺裝有耶穌會牧師在17和18世紀為宮廷制作的天文儀器。德國人把一批星盤和六分儀運回家，上面裝飾著龍和其他皇家圖案。(在1919年凡爾賽條約規定他們返回之前，在柏林城外波茨坦的一座宮殿里展出了這些東西。)更糟糕的是，八個入侵國強加了相當大的賠款。這些都使清政府破產，加速了國家的滅亡。
美國人用他們的部分戰利品建立了獎學金，這批資金用來送最好的中國學生去美國學習。1914年1月，他們中的一群人在紐約伊薩卡的康奈爾大學成立了中國科學院。 ?
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因此，二十世紀上半葉中國科學的旗艦組織走向了國外。創始人和隨后的學生大多回到中國，成為各自領域的領導者，此時政治不穩定和缺乏集中的資金使得研究成為一項艱巨的任務。他們許多人認為科學的訓練對建設一個現代化國家至關重要的，他們開始從事農業科學、遺傳學、生物學、化學等方面的工作。 ?
例如，一群大部分來自外國的地質學家不斷呼吁政府贊助一項全國資源調查。其中一位是1915年在北京共同創辦中國地質調查的丁文江，他成為一名知名的公共知識分子，參與了廣泛的辯論，并呼吁增加國家對科學的資助。他的不懈推進幫助地質學在二十世紀上半葉成為最具凝聚力和國際聲望的中國科學。 ?
同時，在日本接受教育的兩位中國物理學家許崇清和李芳柏介紹了愛因斯坦的相對論。洛克菲勒研究員李汝祺和談家楨從美國回來領導生物學和遺傳學系。生物學家胡先骕和秉志主張對中國植物區系和動物群進行分類研究。在隨后的幾十年里，這些科學家越來越不愿意將他們的研究議程建立在外國模式的基礎上，轉而尋求建立一門專門的中國科學。 大約在這個時候，“科學救國”這個短語頻繁出現在通俗文章中。貧困和政治動蕩困擾著留學生。在康奈爾大學學習植物生理學和遺傳學的金善寶，被美國學生當作惡作劇送去了變質的食物，他們取笑他這是為了他饑餓的同胞。因為憤怒和減輕中國苦難的渴望，他在取得學位之前就回國了。他接著發展了高產的小麥品種，寫著“糧食為第一必需品，農業為國家之基”。 ?
在1937年開始的日本入侵期間，科學救國的信念達到了頂峰。面對強大的力量，民國政府撤退到西部山區四川省。許多科學家心甘情愿地追隨，例如地質學家在戰時首都重慶外的一所農舍里繼續他們的工作。
1943年，英國生物學家Joseph Needham訪問時拍攝的照片，捕捉到了他所遇到落后的設施和科學家中的愛國主義精神。令人著迷的是，他開始研究中國的科學史。(李約瑟隨后出版了一本名為“中國的科學與文明”的系列巨著，幫助在中國乃至世界各地普及了四大古代發明的理念。) ?
總之，早在1949年之前，通過科學解決民族問題的渴望就已經盛行。在整個二十世紀，該國最大的挑戰是養活和改善龐大的和不斷增長的人口，以及他們的生活水平。無論政治背景如何，每個時代的大多數中國科學家都致力于解決這些挑戰。 ?
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2019這一年，是眾多的紀念年份，1919年的五四運動，是對同盟國在凡爾賽背叛中國的回應，定義了一代中國知識分子。1949年是新中國的開始，但是整個政權更迭期間科學依然具有連續性。當共產黨在1945年日本戰敗后的內戰中擊敗國民黨時，大多數科學家留下來幫助重建。新政權繼續努力發展上一個時代開始的科學。 ?
盡管中國研究人員的隊伍基本保持不變，但在共產黨執政的頭十年里，言論發生了巨大的變化。科學現在被明確地定義為“源于人民，用于人民”。愛因斯坦和相對論被淘汰了，調查和大眾健康運動更是如此。在20世紀50年代中蘇合作的巔峰時期，1萬名蘇聯顧問在中國各地為中國的工業發展提供科技援助。
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共產黨對中國的大學和研究機構進行了徹底的改組，以消除美國和歐洲的影響，并仿效蘇聯。1928年，由共和政府建立的中國學術研究機構-科學院(Academia Sinica)被重組為中國科學院( Chinese Academy of Sciences )。蘇聯專家幫助制定了中國科學院的第一個五年議程，將重點放在資源開采和其他實際應用上。
事實上，這一議程與許多中國科學家的戰時研究重點并無根本區別。中國科學界也沒有完全屈服于蘇聯的影響。例如，李森科主義的偽遺傳學對其他地方的農業來說是災難性的，但由于中國著名生物學家的強烈抵制，盡管政治壓力很大，但它從未成為正統。
在一個貧窮國家進行科學研究的物質限制造就了這一代中國研究人員。那些繼續取得重大進展的人淡化了他們的西方培訓和專業知識，強調了他們與群眾的溝通。在1949年在明尼阿波利斯的明尼蘇達大學獲得博士學位后，昆蟲學家蒲蟄龍回到中國大陸，呼吁使用昆蟲而不是昂貴的化學農藥（這被證明是更環保的可持續路線）。在20世紀70年代，農業科學家袁隆平等人創造了雜交水稻，引導了中國自己的綠色革命。據說袁從他與田里農民的交流中學到了東西。 ?
毛主席時代也使科學工作者多樣化。鼓勵婦女、農民和青年挑戰其村莊和工作場所的社會等級，贊揚她們對科學的貢獻。特別是對婦女來說，1950年代和1960年代極大地打開了視野，使她們能夠以前所未有的程度參與科學。例如，獲得諾貝爾醫學獎的屠呦呦，在這些年里對青蒿素的抗瘧作用進行了大量的研究。
但是，那些渴望一個強有力的狀態和對研究的支持的科學家們很快就失望了。1966年開始的文化大革命關閉了中國科學院和所有大學。海外教育成了一種負擔，在過去的幾十年里，那些出于愛國主義而留在中國的研究人員發現自己成了反精英主義者的攻擊目標。人們認為革命證書比專業知識更重要。建造水壩和其他大型工程，通過克服自然來建設社會主義，有時會違背專家的意見。 ?
對國防具有重要意義的項目，包括核、火箭和衛星研究（“兩彈一星”方案），繼續得到國家的大量支持，并受到政治的保護。在中國科學家的帶領下，中國于1964年成為一個核大國，并于1970年成功發射了第一顆衛星，其中大多數科學家曾在歐洲和美國接受過訓練。 ?
五十年前，中國科學界的前景黯淡。隨著支持科學進步的體制結構在文化大革命十年期間關閉，許多領域陷入停頓。科學先驅們花了數年的時間在偏遠的農場和改革營地里勞作。在中國氣象局副主席竺可楨的個人日記中描繪了 20世紀60年代的那段日子里，除了“大掃除”外，幾乎沒有什么可寫的。許多人的情況更糟，有些人甚至死了。但是，科學和技術構成現代社會基石的觀念從未完全消失。 ?
當美國和中國在1972年重新建交時，美國科學家很快就訪問了中國。大多數人沒有意識到他們的同事所面臨的政治壓制的程度，對探索社會主義科學的前景感到興奮。他們注意到理論研究停滯不前，粒子物理學等領域落后于西方幾十年。 ?
考慮到困難的環境，訪問者們對一些進步印象深刻。除了綠色革命之外，國家在公共衛生方面也取得了重大進展：大規模運動幫助消滅了血吸蟲病，這是一種傳染病，每年造成約40萬人死亡。許多參與調查的科學家多年來都在偏遠的野外工作，卻沒有見到他們的家人。
1976年毛主席去世后，對科學和技術的重視又恢復了。1978年，鄧小平正式啟動了“四個現代化”政策，重新把重點放在農業、工業、國防和科技上。到那時，大學和中國科學院已經重新開放，他們的領導也渴望立即行動。
從那以后的幾十年里，中國的經濟從表面上看就像一個資本主義國家。但是在毛時代形成的自上而下的方法仍然是清晰的。它為科學創造了一個集中的教育和體制基礎設施，這使得快速引導戰略投資變得容易。例如，機器人工業是中國計劃在2025年前進入高科技制造業的關鍵組成部分之一，總部位于中國東北部，因為它靠近沈陽的中國科學院機器人研究中心。其他實力領域，如材料科學和工程，也是建立在前一個時代在克服資源短缺和環境挑戰方面的利益的基礎上的。
在改革開放的這段時間里，20世紀30年代和40年代在國外受訓的科學家們在過去幾十年的動蕩中幸存下來，他們發現他們的國際網絡再次具有價值。從1978年到2018年，第二批中國學生開始了海外學習——大約586萬人。過去幾年政府的大規模投資吸引了這些人才回歸。 ?
思想開放
在過去的一個半世紀里，科技進步的信念已深深植根于中國文化之中，從城市到農村的墻上和海報上都可以看到。在這些展示中，不被承認的是科學和對來自國外的影響和思想的開放之間的聯系。
今天在北京走來走去，就是隨處可見科學史的痕跡。在東側的二環路上，是耶穌會的天文儀器，它們駕馭著二十世紀動蕩的地緣政治浪潮。在北京動物園的一個安靜的角落，一個小小的標志表明，在1906年清朝衰落的時候，農業部在70公頃的土地上開設了第一個農業試驗站。
在城市的西北角，翻譯學院已成為北京大學；沿途，另一所與美國有歷史淵源的學院是今天的清華大學，這是中國領先的科技大學。海報和公共展覽慶祝著科學的發展。在書店里，科幻小說是最受歡迎的書籍。在資金充足和最先進的實驗室，中國正帶著成為科學超級大國的堅定信念向前邁進。 ?
在這條道路上還有另一個故事，那就是與外部世界的接觸改變了這個國家。在這個故事的峰谷中，有一個信息—— 未來仍然需要國際化，因為它在過去的150年，推動了中國的進步
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