研究背景金屬鋰因具有高比容量和較低的電化學電位,可以與鎳鈷鋁酸鋰氧化物(NCA)等高能陰極搭配使用從而獲得更高的電池能量密度,因此鋰金屬電池被認為是下一代儲能技術的重要候選者之一。然而,當鋰金屬電池與商用碳酸鹽電解質搭配時,由于電解質中形成的有機-無機混合固態電解質相(SEI)和陰極電解質相(CEI)具有親鋰性會導致鋰枝晶的生長以及陰極的裂解,從而導致電池的循環壽命較差。理想的SEI/CEI應具有親鋰性,與兩個電極的結合力較弱,以減少電極體積變化引起的應力,且CEI在高電壓下工作時也保持穩定。氟化鋰(LiF)因其高疏鋰性和氧化穩定性而脫穎而出。然而,想要生成同時富含LiF的SEI/CEI界面通常需要通過促進含氟陰離子還原或使用含氟溶劑。然而,含氟溶劑不僅價格昂貴,而且會降低電解質的離子電導率。成果簡介近日,馬里蘭大學王春生教授團隊通過對二甲醚進行甲基化,設計出一系列無氟溶劑,通過陰離子還原促進富含無機LiF的界面形成,并實現了高氧化穩定性。陰離子衍生的LiF中界面抑制了鋰枝晶的生長,并最大程度地減少了高壓下的陰極開裂情況。作者通過原位技術和模擬研究了Li+溶劑化結構,并分析了界面成分與電化學性能之間的相關性。甲基化策略為實現高壓電解質的電解質工程提供了另一種途徑,同時減少了對昂貴的含氟溶劑的依賴。相關成果以《Methylation enables the use of fluorine-free ether electrolytes in high-voltage lithium metal batteries》為題發表在《Nature Chemistry》。圖文導讀二甲醚電解質的甲基化設計圖1. 二甲醚分子的甲基化設計,以提高與LiFSI鹽形成電解質時的電化學性能。本文中作者通過對DMEα-H原子(圖1)進行選擇性甲基化,對一系列溶劑進行了評估,以調整分子的溶劑化能力、離子傳輸、Li+去溶劑化速率和電化學穩定性。作者發現二甲醚α-H原子甲基化形成的1,2-二乙氧基乙烷(DEE)和1,2-二丙基乙烷(DPE)增加了配位Li+溶劑化結構的空間效應,導致離子聚集增加,促進陰離子衍生的富鋰SEI的形成,同時增強了電解質的陽極穩定性(圖1)。然而,位阻效應的增加也降低了鹽在這些溶劑中的溶解度,降低了離子電導率。為了平衡抗氧化能力和離子電導率,作者選擇性地甲基化了一個內部和兩個外部的DMEα-H原子,形成1,2-二氧基丙烷(DEP),它促進了富含LiF的SEI,同時在LiFSI/DEP電解質中保持高離子電導率和高電壓穩定性。末端α-H被甲基取代而不是氟官能團也增強了分子的氧化穩定性,但不增加其還原電位。從而減少了SEI中有機成分,使其更具疏鋰性,從而有效地抑制了鋰枝晶的生長。甲基化二甲醚電解質的性質作者對不同溶劑(DME、DEE、DPE、DBE和DEP)及其相應的2.0 M LiFSI電解質(DBE除外)在高度氧化環境中和電化學面對高壓電極的氧化穩定性進行了評價。作者采用線性掃描伏安法(LSV)評價了四種電解質(DME、DEE、DPE和DEP)的電化學氧化穩定性。圖2. 使用不同溶劑的2.0 M LiFSI電解質的電化學性能。與預期的一樣,DME電解質的氧化穩定性最差,從4.1 V開始,電流增加幅度較大(圖2a,黑線)。DEE電解質的氧化穩定性略有提高,達到4.6V(圖2a,藍線)。值得注意的是,當起始氧化電壓提高到~5.3V時,DPE和DEP電解質具有相當大的高壓耐受性(圖2a,綠色和洋紅色線),表明它們與NCA陰極的兼容性。由于Li+-溶劑相互作用逐漸減弱,離子電導率以DME>DEE>DPE>DEP的順序降低,從而導致由于較強的離子結合而產生的較低程度的離子不相關運動(離子性)。然而,DEP電解質在室溫下具有>1.5mS cm-1的離子電導率(圖2b),以支持電池的運行。作者又用循環伏安法研究了Li||Cu半電池中電解質的還原行為。如圖2c所示,DMEα-H原子的甲基化大大降低了還原電流。隨著DMEα-H原子從DME、DEE和DPE到DEP電解質的連續甲基化,還原電流減小,這是因為弱溶劑化增加了接觸離子對(CIP)和聚集物(AGG)的形成,這促進了富含LiF的SEI的形成,并減少了電解質的降解。四種溶劑(DME、DEE、DPE和DEP)對純溶劑和Li+(溶劑)溶劑均表現出非常相似的HOMO/LUMO能量和還原/氧化電位。然而,這些溶劑脫氫后陰極上的C-O鍵裂解產物不同,二甲醚分解的副產物更容易以氣體的形式排出。鹽聚集以DME<DEE<DPE<DEP的順序增加,這促進了DEP電解質中[Li+2(FSI–)] AGGs的形成。[Li+2(FSI–)] AGGs的分解將在完全/接近放電的陰極表面形成LiF CEIs,導致DEP電解質的陽極電流密度低于DME和DEE(圖2a)。甲基化二甲醚電解質的溶劑化結構圖3. 所研究電解質的分子動力學溶劑化研究。作者采用分子動力學模擬和x射線衍射探索了電解質的溶劑化結構(圖3)。分子動力學模擬結果表明,Li+主要由醚氧(EO)原子和FSI–陰離子氧配位,配位數如圖3a所示。在DME<DEE<DPE<DEP的溶劑順序上,Li+-EO配位單調降低,而Li+-O(FSI)增加。在DME和DEE電解質中,游離鋰離子陽離子的比例相似,但在DPE和DEP電解質中明顯下降。在DME中,Li+結合于兩個FSI–陰離子的比例非常小,但以DME<DEE<DPE<DEP的順序增加。游離FSI–的分數,以及與1、2和3個Li+陽離子配位的FSI–(圖3a),也表明從DME到DEE到DPE和DEP的游離FSI–離子的聚集增加和數量減少。圖3c顯示了隨著溶劑在DME、DEE、DEE和DEP上的順序的變化,團簇的形成逐漸增大。最后,通過分子動力學模擬預測的DEP/LiFSI電解質的結構因子與x射線數據非常一致(圖3d),表明了力場再現DEP電解質中溶劑化結構的能力。分子動力學模擬、拉曼和一維/二維核磁共振譜之間的高一致性驗證了電解質設計原理:漸進甲基化的空間效應允許更多的FSI–陰離子參與Li+陽離子周圍的第一個溶劑化殼層。內乙二醇氫原子的甲基化效果尤其顯著,產生富含AGG的溶劑化結構,有利于LMBs的長循環性能(圖3e-h)。所研究電解質中的鋰沉積/剝離圖4. 甲基化DME/LiFSI電解質中的鋰沉積/剝離。作者用Li||Cu半電池測量高鋰沉積/剝離的庫倫效率,進一步驗證了電解液的設計原理。如圖4a所示,在電流密度為0.5 mA cm-2、容量為1.0 mAh cm-2的完全沉積/剝離條件下,在DEP電解質中,初始的庫倫效率從69.12%(DME)、73.83%(DEE)和83.84%(DPE)提高到95.33%。二甲醚電解質中隨著循環進行,效率變化顯著,在100個循環中達到的平均循環效率僅為98.09%。相比之下,DEE、DPE和DEP電解質在180、180和400個循環時效率分別為98.69%、98.76%和99.53%(圖4a),顯示了具有低過電位的DEP電解質具有優越的循環穩定性(圖4b)。此外,Aurbach方法結果顯示與DME(98.32%)、DEE(98.66%)和DPE(98.88%)的參考電解質相比,DEP的平均循環效率達到(99.68%)(圖4c),也驗證了DEP電解質設計的好處。圖5.所研究電解質的鋰離子電池在50個循環后的鋰金屬形態的SEM圖。作者對在Li||NCA全電池在以0.3C電流和2.8-4.3V電壓范圍下循環50圈后的鍍鋰形態進行了表征。DME電解質中沉積的Li表現出高孔隙率,表面積較大(圖5a),導致庫倫效率低于99%。DMEα-H原子甲基化后孔隙率降低(圖5b,c),用DEP電解質循環的Li顯示出密集排列、平坦、較大的晶粒(圖5d),這樣平坦、均勻分布的鋰有利于實現電池的的庫倫效率和長循環壽命。鋰陽極的橫截面掃描電鏡圖證實了四種電解質循環后鋰密度的變化。鋰的厚度從112μm(DME)、93μm(DEE)和91μm(DPE)下降到43μm(DEP)(圖5)。多孔鋰結構是由鋰枝晶生長形成的,導致死鋰的形成。由于富有機SEI與鋰金屬陽極結合強,鋰剝離過程中會破壞富有機SEI,在鋰沉積過程中重新生成,降低了庫倫效率,進一步增加了鋰的多孔性。相比之下,具有高疏鋰性的富含LiF的無機SEI會抑制Li枝晶的生長,由于與Li的弱結合,在Li剝離過程中保持其穩定性,這提高了DEP電解質中Li效率和沉積Li密度(圖5d)。Li||NCA,無鋰Cu||NCA扣式和軟包電池的性能圖6. 不同面積負載和N/P比下的Li||NCA全電池性能。作者研究了三種不同的N/P比值(N/P=2,1,0)的Li||NCA全電池的電化學性能。DEP電解質中4.3 V Li||NCA電池在容量為2.0 mAh cm-2,N/P=2,電流密度為0.3 C,放電深度100%的條件下進行600次循環后,實現~80%的容量保留(圖6a)。然而,DME、DEE和DPE電解質在105、190和450個循環時分別只能維持54%、63%和43%的容量(圖6a,黑色、藍色和橙色線)。DME、DEE和DPE電解質的快速容量衰減與電解質中低鋰沉積/剝離庫倫效率(圖4)和穩定的氧化穩定性(圖2a)相關。二甲醚電解質的陽極穩定性僅在4.1 V,電池穩定性最差。DEE溶劑的陽極穩定性略有提高,使循環壽命延長到190個循環,而DPE和DEP電解質的高氧化穩定性(>5.0 V)和高Li庫倫效率將Li||NCA電池的循環能力分別提高到450和600次循環。DEP電解質的高陽極穩定性和富含LiF的SEI確保了Li||NCA電池的長循環壽命為600,庫倫效率高達99.8%。此外,作者將經過長時間循環的Li||NCA電池進行了拆解以研究鋰的形態。經過長時間循環后,Li的厚度分別增加到176μm(DME)、137μm(DEE)、115μm(DPE)和61μm(DEP)。此外,在貧電解質條件下,作者還評價了具有4.0 mA cm-2的無鋰Cu||NCA全電池的電化學性能(圖6b)。含DEP電解質的無陽極電池可以穩定循環超過250個循環,容量保留率> 61.7%。此外,作者還組裝了面積容量100 mAh的Li||NCA軟包電池,并在0.3 C電流密度,2.8 V-.3 V的電壓范圍內進行了評估。如圖6c,d所示,在貧DEP電解質條件下下,高能Li||NCA軟包電池在經過150個循環后表現出>為95%的容量保留。總結展望本文中作者通過對DMEα-H原子進行選擇性甲基化,能夠同時將鋰沉積/剝離的庫倫效率提高到大于99.7%,并將電解質的氧化穩定性提高到5V以上。通過原位拉曼圖譜、一維多核和二維異核核磁共振圖譜以及分子動力學模擬,作者證明了2.0 M LiFSI-DEP電解質以聚集體為主的溶解性。DEP電解質在4.3 V Li||NCA全電池中表現出優異的循環性能和高庫倫效率。DMEα-H原子的甲基化為使用醚基溶劑的高壓電解質工程提供了另一種途徑,同時減少了對昂貴的含氟溶劑的依賴。文獻信息Ai-Min Li, Oleg Borodin, Travis P. Pollard, Weiran Zhang, Nan Zhang, Sha Tan, Fu Chen, Chamithri Jayawardana, Brett L. Lucht, Enyuan Hu, Xiao-Qing Yang & Chunsheng Wang. Methylation enables the use of fluorine-free ether electrolytes in high-voltage lithium metal batteries.