成果簡介Cu表面上的界面物種建立的局部環境顯著影響了電催化CO2還原(ECR)過程中產生增值多碳(C2+)產物的過程。迄今為止,人們對單個界面物種及其誘發的局部微環境進行了大量的研究。然而,對于界面物種如何促進ECR過程以及如何調節這些界面物種以實現有效的CO2-to-C2+協同作用,仍然缺乏全面的了解。中科院化學研究所胡勁松研究員、東南大學凌崇益副教授等人通過從頭算分子動力學(AIMD)和有限元方法(FEM)模擬,發現高濃度的界面物質,包括*CO、氫氧化物和K+,可以協同促進一維(1D)多孔空心結構界面環境中的C-C耦合。在近中性電解質中,Cu-Ag串聯催化劑的C2+法拉第效率為76.0%,偏電流密度為380.0 mA cm-2。此外,原位拉曼光譜驗證了一維多孔結構調節界面CO中間體和離子的濃度,增加了*CO覆蓋率、局部pH值和離子場,促進了CO2-to-C2+活性。這些結果為通過調節界面物種誘導的局部環境來設計實用的ECR電催化劑提供了見解。相關工作以《Unveiling the Interfacial Species Synergy in Promoting CO2 Tandem Electrocatalysis in Near-Neutral Electrolyte》為題在《Journal of the American Chemical Society》上發表論文。該文章從接收到投稿,歷經僅28天!圖文導讀本文采用從頭算分子動力學(AIMD)計算,結合“恒電位混合溶劑化動力學模型”(CP-HS-DM)和慢生長采樣方法(SG-AIMD),首次從理論上研究了不同界面環境下Cu表面的C-C耦合過程。根據先前報道的研究,*CO被選擇為C-C耦合的關鍵中間體,包括施加電位和pH分別設置為-1.0 V vs RHE和7。作者建立純水環境、*CO覆蓋增加環境和表面離子環境三個模型,模擬*CO-*CO耦合過程,如圖1a所示。圖1 界面物質誘導C-C耦合的理論計算和模擬作者首先探討了表面*CO覆蓋的影響。如圖1b所示,計算出覆蓋2/16和3/16的*CO在Cu表面的耦合能壘分別為0.57和0.52 eV。與純水模型相比,增加的*CO覆蓋體系表現出明顯的*CO相互作用,穩定了結構過渡態(TS),縮短了C-C距離,加速了Cu表面的C-C耦合過程。然后通過引入實際ECR過程中通常涉及的表面OH–和K+,研究了表面離子和局部pH的影響。值得注意的是,AIMD模擬結果表明,表面吸附的OH–可以有效地穩定催化表面的K+,從而誘導*CO中間體進行耦合。如圖1a所示,表面OH–穩定的K+可以同時與相鄰的兩種*CO配位形成穩定的陽離子-中間體配合物,在動態演化過程中協助兩種配位的*CO中間體之間形成C-C鍵。CO-CO耦合能壘顯著降低至0.47 eV,表明局部離子環境在C-C耦合過程中發揮了關鍵作用(圖1b)。此外,增加的*CO覆蓋率和表面離子濃度降低了表面H2O的濃度,表明HER副反應的反應活性受到抑制(圖1c)。這些結果表明,*CO和界面離子都能強烈參與C-C耦合過程,從而促進Cu基催化劑上CO2-to-C2+的過程。通過有限元模擬,從理論上設計了提高*CO和表面離子濃度的催化劑結構。考慮到模擬的*CO耦合需要在催化界面上有豐富的鄰近活性位點,一維(1D)結構應該更有效因此,設計了多孔和固體一維結構,并探索了表面物種分布(圖1d、e)。通過構建尺寸相近的固體納米棒模型和不同尺寸的空心結構模型,結果表明孔徑越小,空心結構越窄,對界面物質的富集和限域效果越好。與在固體模型中觀察到的濃度急劇下降相比,在多孔模型中物種保持了高濃度,表明有效的限域效應阻礙了表面物種的擴散。這些結果表明,這種多孔一維結構可以有效地集中表面生成的物質,從而調節局部微環境,提高C-C耦合的可能性。圖2 p-CuOx-Cu NWs-Ag的結構表征作者首先合成了Cu納米線(Cu NWs)作為一維模板,其表面具有大面積的Cu(200)面。采用空氣刻蝕法制備了一維多孔Cu結構(p-CuOx-Cu NWs)。接著,在室溫下,通過緩慢電替換,引入具有生成CO活性的Ag位點,形成p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑。它保持了與p-CuOx-Cu NWs相似的形貌,直徑約為80~120 nm,壁厚為20~30 nm(圖2a)。作為對比,作者也合成了具有表面CuOx異質結構的固體結構,命名為h-CuOx-Cu NWs。通過HRTEM分析了p-CuOx-Cu NWs-Ag的詳細晶體結構(圖2b)。觀察到的0.29、0.23、0.21、0.21和0.18 nm的晶格間距分別對應于Cu2O(110)、Ag(111)、Ag(200)、Cu(111)和Cu(200)面。這些數據證明了p-CuOx-Cu NWs-Ag樣品上存在CuOx、Cu和Ag三種物質。與Cu NWs模板相比,p-CuOx-Cu NWs和pCuOx-Cu NWs-Ag樣品的XRD譜圖顯示出CuOx弱衍射峰(圖2c)。此外,相應的EDS元素映射(圖2d)顯示Cu、Ag和O均勻分布在催化劑上,證實了所設計催化劑的成功合成。圖3 光譜表征本研究用光譜技術研究了樣品的化學結構,還利用高分辨率XPS分析催化劑表面Cu的化學狀態(圖3a)。在932.6/932.5 eV和934.1/934.0 eV處的Cu 2p峰代表了p-CuOx-Cu NWs- Ag和p-CuOx-Cu NWs樣品中Cu(+2)和Cu(+1/0)態共存。然后用Cu的俄歇譜分析了詳細的價態。如圖3b所示,Cu LMM光譜分別在917.7、916.6和918.6 eV處存在Cu(+2)、Cu(+1)和Cu(0),表明Cu在一維多孔Cu結構上存在部分氧化態。此外,p-CuOx-Cu NWs-Ag的Ag 3d的XPS光譜(圖3c)顯示Ag 3d3/2結合能為374.2 eV和3d5/2結合能為368.2 eV,與Ag納米粒子(3 nm)上觀察到的Ag 3d結合能分別為374.1和368.1 eV相似,表明Ag處于金屬態。團隊采用XANES和相應的EXAFS分析Cu的K邊,詳細揭示了樣品中Cu的化學狀態。如圖3d所示,p-CuOx-Cu NWs和p-CuOx-Cu NWs-Ag樣品均呈現帶正電的Cu化學態,表明Cu在催化劑表面部分氧化。這些結果表明,具有豐富的Cu(δ+)-Cu(0)異質結構、多孔形態和生成CO活性的Ag位點的Cu-Ag串聯催化劑被成功構建,并有望降低C-C耦合能壘,提供足夠的表面CO物種。圖4 電催化CO2還原性能首先在三電極體系的H型電解槽中,在0.1 M KHCO3水溶液中評估了所制備催化劑的ECR性能。如圖4a所示,所有三種催化劑在CO2(實線)氣氛中比在N2(虛線)氣氛中表現出更高的電流密度,表明CO2電解的催化活性更佳。在p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑上觀察到的電流密度(紅線)比p-CuOx-Cu NWs(藍線)更高,表明其潛在的ECR活性更高。本文還進一步使用氣相色譜(GC)定量檢測氣態產物,用1HNMR分析液態產物,分析催化劑的電位依賴性產物選擇性。如圖4b-d所示,p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑在低過電位(-1.1 V)下表現出較高的C1產物(CO和甲酸)選擇性。隨著施加電位的增大,對C2+產物的選擇性增大。在-1.3 V下,C2+產物的最高FE達到76.2%(FEC2H4為42%),偏電流密度(jC2+)為25.3 mA cm-2。相比之下,h-CuOx-Cu NWs控制催化劑顯示出更高的HER活性(FEH2>30%),對C2+的選擇性較低(在-1.4 V時FEC2+的選擇性為56%),jC2+為9.5 mA cm-2。這可能是由于*CO中間體的快速逸出和相對較低的局部pH增強了HER,阻礙了C-C耦合。基于這些分析,在p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑上獲得的最高FEC2+可能歸因于設計的多孔結構和串聯Ag位點提供的增強的*CO界面物質協同改善了局部環境。更重要的是,設計的p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑表現出優異的電解耐久性,這可以歸因于1D催化劑與載體之間的電子轉移(圖4e)。然后在以CO2飽和1.0 M KHCO3作為近中性電解質的流動電池系統中評估了工業級電流密度下p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑的ECR性能(圖4f、g)。在500 mA cm-2和-1.48 V時,催化劑的FEC2+最高為76.0%,jC2+高達380.0 mA cm-2。與先前報道的Cu基催化劑相比,p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑顯示出具有競爭力的jC2+和FEC2+(圖4h),表明了未來實際應用的潛力。圖5 原位拉曼光譜作者進行了原位拉曼光譜來探測ECR過程中的界面物質。如圖5a所示,在以0.1 M KHCO3為電解液的中性液池體系中,記錄了p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑在-0.9 V~-1.5 V電位范圍內的原位拉曼光譜,并與p-CuOx-Cu NWs(圖5b)、h-CuOx-Cu NWs(圖5c)和Ag NPs(圖5d)樣品進行了對比。Ag NPs的ECR選擇性,對CO具有優異的選擇性(FECO=83%)。在Ag NPs樣品上沒有觀察到明顯的峰,說明在p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑上觀察到的拉曼峰應該歸因于Cu上的吸附物質。在532 cm-1處逐漸增加的Cu-OH峰表明,隨著電位的負移,催化界面上的OH–濃度增加。相應的,CO32-/HCO3–緩沖對在約1072 cm-1處的CO32-峰也增加了,表明局部pH值增加。此外,在2060 cm-1附近存在強*CO線性吸附峰(*COL),表明催化表面存在較高的*CO濃度,從而加速了p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑上的C-C耦合過程,生成C2+產物。與h-CuOx-Cu NWs樣品相比,p-CuOx-Cu NWs樣品上的*COL峰也有所增加,這也表明一維多孔結構富集了*CO中間體,促進了C-C耦合。此外,在高過電位下,在p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑上沒有觀察到明顯的Ag-CO信號(約2100~2200 cm-1),進一步表明Ag生成的CO中間體通過連續催化機制快速轉移到Cu位點進行C-C耦合。此外,在負電位-1.3 V下,Cu-Oads在300~500 cm-1處的峰值可以保持不變。說明在電解過程中,強的局部離子場和電場能保護帶正電的Cu活性位點,使p-CuOx-Cu NWs-Ag催化劑具有良好的穩定性。文獻信息Unveiling the Interfacial Species Synergy in Promoting CO2 Tandem Electrocatalysis in Near-Neutral Electrolyte,Journal of the American Chemical Society,2024.https://pubs.acs.org/doi/10.1021/jacs.4c08844人物介紹胡勁松,中國科學院化學研究所研究員,中國科學院大學崗位教授,國家杰出青年基金獲得者,博士生導師。2002.08-2005.06于中國科學院化學研究所,獲博士學位(導師:白春禮院士、萬立駿院士);2007.12-2008.03于香港城市大學,進行訪問研究(合作導師:李述湯院士);2008.06-2011.06于哈佛大學,擔任Research Associate一職(合作導師:Charles M. Lieber院士)。主要從事氫能非貴金屬電催化和低成本薄膜太陽能電池研究。在JACS、Angew. Chem.、Nature Commun.、Adv. Mater.等SCI期刊上發表頂級論文。凌崇益,東南大學副教授。2018年畢業于東南大學物理學院,2019年至2021年先后在東南大學、香港城市大學從事博士后研究工作,2021年3月加入東南大學物理學院。主要從事新能源材料的多尺度模擬研究,其中(共同)第一/通訊作者論文20余篇,包括J. Am. Chem. Soc.(4篇),Adv. Mater. (1篇),Nat. Commun (1篇),Nano Lett. (1篇)等。